Bakgrunn og erfaring
Professor Adam P. Sharples begynte sin karriere som profesjonell Rugby League-spiller i Storbritannia før han gikk videre til akademisk utdanning innen humanfysiologi, hvor han fullførte en BSc og MSc som etablerte hans ekspertise innen menneskelig prestasjon, metabolisme og treningsadaptasjoner. Han fullførte senere en PhD om de cellulære og molekylære mekanismene ved aldring av skjelettmuskulatur, etterfulgt av et Postdoctoral Fellowship hvor han utviklet lab-dyrkede humane muskelmikrovev for å studere muskelvekst, muskeltap, aldring og treningsresponser.
Han tilbrakte deretter nesten syv år ved Liverpool John Moores University, Storbritannias topprangerte institusjon for forskningskvalitet innen Sport and Exercise Sciences, hvor han avanserte fra Lecturer til Senior Lecturer og deretter Reader (Associate Professor) i Molecular Physiology and Epigenetics. Forskningen hans fokuserte på skjelettmuskelbiologi og den epigenetiske reguleringen av muskeladaptasjon. Professor Sharples begynte senere ved Keele University's Faculty of Medicine, en topp ti britisk medisinsk høyskole, hvor han fungerte som Director of the MSc in Cell and Tissue Engineering og utvidet forskningen sin innen molekylær treningsbiologi og bioingeniørbaserte muskelsystemer.
I 2019 begynte han ved Norges idrettshøgskole og ble utnevnt til professor i 2020. Han leder nå et internasjonalt anerkjent forskningsprogram som undersøker hvordan menneskelig skjelettmuskulatur tilpasser seg trening, inaktivitet og aldring, med særlig fokus på epigenetisk muskelminne, adaptiv kapasitet og de molekylære mekanismene som former muskuloskeletal helse gjennom hele livsløpet. Forskningen hans søker å forstå hvordan biologisk minne påvirker tilpasning til trening, inaktivitet og aldring, med det overordnede målet å identifisere mekanismer som bevarer muskelfunksjon og sunn aldring gjennom hele livet.
Se detaljer under Research nedenfor.
Ansvarsområder
Professor i molekylær fysiologi og epigenetikk
Leder for forskningsgruppen:
Molecular Physiology and Epigenetics Research Group
Medleder for forskningsgruppen:
SHAPE - MusculoSkeletal Health, Adaptation and PErformance Research Group (website coming soon)
Leder for laboratoriet:
Undervisning
Underviser i:
- Cellebiologi
- Molekylær treningsfysiologi
- Skjelettmuskelbiologi
- Epigenetikk
Fagansvarlig for:
- Cell Biology / Focus on Molecular Exercise Physiology (THP301)
- Bacheloroppgave (THP307)
Underviser også i molekylær treningsfysiologi på:
- Exercise Biology and Sport Performance Analysis 2 (MA461)
Veileder bachelor- og masterstudenter i forskningsprosjekter og oppgaver.
Forskning
Professor Sharples leder et internasjonalt anerkjent forskningsprogram innen molekylær fysiologi, skjelettmuskelbiologi, aldring og epigenetikk. Forskningsgruppen hans var den første i verden til å demonstrere at menneskelig skjelettmuskulatur har et epigenetisk minne for muskelvekst (hypertrofi) etter trening, og at molekylære minnesignaturer også vedvarer etter ed muskeltap (atrofi) som følge av fysisk inaktivitet hos både unge og eldre individer. Laboratoriet undersøker hvordan DNA-metylering regulerer muskeladaptasjon, muskelvekst, muskeltap og cellulær omprogrammering ved aldring, sykdom og trening. Nyere forskning har vist at gjentatte perioder med inaktivitet kan indusere transkripsjonell robusthet i ung muskulatur, men økt sårbarhet for gjentatt muskeltap i aldrende muskulatur, noe som ytterligere understreker betydningen av biologisk minne for muskelens adaptive kapasitet ved aldring.
Professor Sharples er rangert som nummer 6 globalt innen forskning på skjelettmuskulatur de siste fem årene, og er oppført blant de øverste 2 prosent av verdens forskere basert på karrierelange siteringsindikatorer (Elsevier og Stanford University). Arbeidet hans har resultert i over 100 vitenskapelige publikasjoner og forskningsbidrag, inkludert seniorforfatterpublikasjoner i ledende tidsskrifter som Physiological Reviews, Nature Aging, Trends in Genetics (Cell Press), Advanced Science, Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle, Biomaterials, Aging Cell, Cell Reports (Cell Press), Scientific Data (Nature), Journal of Cellular Physiology, Journal of Physiology og AJP - Cell Physiology. Forskningen hans på epigenetisk muskelminne har blitt omfattende sitert og har bidratt til viktige gjennombrudd i forståelsen av hvordan menneskelig skjelettmuskulatur omformes og tilpasser seg trening, inaktivitet og aldring.
Hans oppdagelser har fått betydelig internasjonal medieoppmerksomhet gjennom blant annet The New York Times, The Atlantic, Wired Magazine, The Guardian, New Scientist, CNN, Discover Magazine, Aftenposten, NZZ og TV 2. Senest presenterte The Atlantic nye funn om molekylærbiologien bak muskelminne og fremhevet betydningen av forskningsgruppens arbeid for både vitenskapelig og offentlig forståelse av muskeladaptasjon.
Professor Sharples har ledet et større prosjekt finansiert av Norges forskningsråd (10 millioner NOK) som undersøkte om menneskelig skjelettmuskulatur beholder et molekylært minne for muskeltap, og identifiserte mekanismer som påvirker adaptiv kapasitet og sårbarhet for aldersrelatert atrofi.
Professor Sharples leder for tiden den kliniske TESTO-MEM-studien (Does Human Skeletal Muscle Possess an Epigenetic Memory of Testosterone?), en randomisert placebokontrollert klinisk studie som undersøker om kortvarig testosteronbehandling kan fremkalle langsiktige molekylære og fysiologiske tilpasninger i aldrende menneskelig skjelettmuskulatur. Prosjektet undersøker om skjelettmuskulatur beholder et epigenetisk minne for tidligere testosteroneksponering gjennom vedvarende DNA-metyleringssignaturer og cellulære tilpasninger som forbedrer senere responser på trening. Studien kombinerer humane intervensjoner, muskelbiopsier, muskelstamcellebiologi, epigenomikk og transkriptomikk for å forstå hvordan anabole hormoner påvirker muskelminne, adaptiv kapasitet og sunn aldring. Det overordnede målet er å undersøke om biologiske minnemekanismer kan utnyttes for å bevare muskelfunksjon og responsivitet ved aldring.
Han er også forsker i det store Novo Nordisk Foundation-finansierte forskningsprogrammet Epigenetic Memory of Mitochondrial Function in Ageing Skeletal Muscle (EMMA), finansiert med 16,99 millioner DKK (2,28 millioner EUR; 26,8 millioner NOK). EMMA-konsortiet integrerer avansert multiomikk (metylom, transkriptom, proteom og metabolom), humane intervensjonsstudier og mekanistisk cellebiologi på tvers av ledende nordiske institusjoner. Professor Sharples leder de avanserte omikk-, molekylærfysiologi- og humane muskelcellebiologiske aktivitetene ved Norges idrettshøgskole, støttet av om lag 9 millioner NOK av den totale tildelingen. Programmet søker å forstå hvordan mitokondriefunksjon, biologisk minne og molekylær adaptasjon påvirker muskeladaptasjon og sunn aldring, med det overordnede målet å forbedre vår forståelse av hvordan skjelettmuskulaturens funksjon opprettholdes gjennom livet.
EMMA er også valgt til å koordinere Nordic Metabolic Ageing Research Network, som støtter deling av ressurser, standardisering, datautveksling, utvikling av unge forskere og årlige nordiske workshops. Plattformen styrker nordisk lederskap innen metabolsk aldring og bygger kapasitet for forskning av høy internasjonal betydning i skjæringspunktet mellom epigenetikk, mitokondriebiologi, treningsfysiologi og aldring av skjelettmuskulatur. Gjennom samarbeid, datadeling og utvikling av unge forskere skal nettverket bidra til nye oppdagelser som fremmer sunn aldring og livslang fysisk funksjon.
Samlet søker Professor Sharples' forskning å forstå hvordan biologisk minne påvirker skjelettmuskulaturens tilpasning til trening, inaktivitet og aldring, og hvordan disse mekanismene former muskelfunksjon gjennom hele livet.