I lys av prestasjonene til unge Magnus Carlsen har jeg lagt merke til at flere har fått øynene opp for sjakk, men stiller seg spørsmålet om hva sjakk egentlig er; idrett eller bare et spill?

 

Er det slik at man må løpe milevis og kjenne blodsmak i munnen for å kunne kalle aktiviteten idrett? I Norge har vi en forkjærlighet for nettopp denne typen aktivitet. Så lenge det gjør vondt , er det idrett!

 

Sjakk er ikke medlem av Norges idrettsforbund, men har likevel en egen linje på Norges Toppidrettsgymnas. Det er for meg tydelig at vi har med idrett å gjøre, dog på et annet felt enn det vi anser som vanlig.

 

Hva er det så som gjør at såpass mange ikke klarer å anerkjenne sjakk som idrett? Sjakk utføres sittende på en stol. Ingen pusting og pesing. Det er helt klart at sjakk er en konkurranse i mental styrke eller mental kapasitet, men den fysiske utfoldelsen er ikke til stede på samme måte. Carlsen har uttalt at han i likhet med andre aktive sjakkspillere etter et langt parti kan føle seg helt utkjørt både fysisk og psykisk.

 

Begrepet idrett betyr egentlig kraftfull dåd og stammer fra norrønt. Spiller man sjakk kun for moro skyld sammen med venner, så faller idrettsbegrepet bort. På nivået som Carlsen holder til er det for meg tydelig toppidrett.

 

Det krever utallige timer med terping på detaljer og trening for å bli så god som Magnus Carlsen har blitt. Sjakk på høyt nivå har mange av kjennetegnene som vi finner igjen i tradisjonell idrett. Man trenger trening i spesielle ferdigheter, psykisk styrke, kamp mann mot mann, og kunne være best når det gjelder.

 

Men hva er det egentlig som byr så mange i mot ved denne dåden? Mange ser ut til å anerkjenne det Carlsen har gjort som en fantastisk prestasjon, men vegrer seg for å kalle det for en idrettsprestasjon. Hva er det man frykter eller ikke vil vedkjenne seg?

 

Tar vi steget utenfor Norge og ser på andre kulturer som Kina og Øst- Europa, så betegnes sjakk helt klart som idrett og har en langt høyere anseelse enn i det noe trauste Norge.

 

Carlsen figurerer hyppig i mediebildet. Tidligere i år mottok han en egen pris på idrettsgallaen Det skulle tilsi at Carlsen bedriver stor idrett og anerkjennes som en del av idretts-Norge.